劉備（161—223年），字玄德，幽州涿郡涿縣（今河北涿州）人，西漢景帝子中山靖王劉勝之后。曾任平原縣令及平原國相。

劉備少年喪父，與母親販鞋編席為業(yè)。兒時和小朋友嬉戲，說將來我要當(dāng)皇帝，受到叔父的訓(xùn)斥。年十五，母使行學(xué)（游學(xué)），和公孫瓚等俱事盧植，對瓚以兄事之。劉備在當(dāng)官之前，喜狗、馬、音樂、美衣服；寡言少語、善待下人，喜怒不形于色；好結(jié)交“豪俠”，團結(jié)青少年。中山（漢朝郡，國名，位于現(xiàn)在的冀中）巨商異其為人，贈予很多錢財，給他提供了聚集徒亥的經(jīng)濟條件。

東漢中后期，外戚宦官交替控制政權(quán)，統(tǒng)治非常黑暗，廣大農(nóng)民無衣無食鋌而走險。靈帝中平元年初（公元184年2月），河北巨鹿（今河北平鄉(xiāng)）人張角聚亥起義（因起義軍頭裹黃巾，史稱“黃巾起義”）。朝廷和地方官員皆被震動，急忙調(diào)兵遣將進行鎮(zhèn)壓。各地豪強也乘機而起。劉備便率其所屬關(guān)羽（字云長）、張飛（字益德）等跟隨校尉鄒靖鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍。黃巾主力被鎮(zhèn)壓后，張純又“反”。朝廷詔會青州出兵。青州從事（官名）率兵討純過平原，平原劉備隨從事出征，在原野中為起義軍相遇，中創(chuàng)佯死。起義軍走后，老朋友以車載之，得免一死。不久，劉備親手捆綁、鞭打督郵棄官逃跑。……后因高唐縣尉升為高唐縣令，因縣城被起義軍攻克，投奔中郎將公孫瓚。瓚表奏劉備為別部司馬，使與青州刺史田楷抗拒冀州牧袁紹。劉備因數(shù)戰(zhàn)“有功”，先試守平原縣令，后領(lǐng)平原相（當(dāng)時平原郡已改為平原國。國王只享受貢賦不治，國相為實際上的太守）。劉備領(lǐng)平原相時，以關(guān)羽、張飛為別部司馬，分別統(tǒng)率其部曲（本為軍隊編制之稱，后變成私兵之稱），并以趙云率領(lǐng)其騎兵。當(dāng)時，人民饑饉，暴動迭起。劉備為爭取豪紳、地主和知識分子的支持，緩合嚴(yán)重對立的階級矛盾，以利發(fā)展壯大個人勢力，在對外防御農(nóng)民起義軍進攻的同時，對內(nèi)實行“德政”，禮賢下士，扶民生息。對其屬下的知識分子，必與同席而坐，同簋而食，皆一視同仁，不厚此薄彼。由于劉備善用仁義和“惠裕”籠絡(luò)人心，所以眾多歸服。國民劉平（非一般老百姓）素輕劉備，并以在劉備之下為恥辱，使刺客刺之。劉備不知，待刺客甚厚，刺客被感動，不忍刺，將實情告訴劉備而去。

曹操征徐州，徐州牧陶謙遣使向青州刺史田楷告急。平原相劉備隨田楷前往救援。這時劉備有兵千余人和一部分少數(shù)民族騎兵，又得饑民數(shù)千人。陶謙死后，劉備先據(jù)下邳，后駐小沛。建安五年（公元200年），曹操東征劉備，虜其妻子和關(guān)羽。劉備跑到青州，青州刺史袁譚（袁紹長子，駐平原）率步、騎兵迎接。袁譚迎接劉備到平原后，立即派人馳馬奔鄴城稟告袁紹。袁紹不僅遣將奉迎，并親身離開鄴城二百里與劉備相見。從此，劉備再沒回過平原。

由于劉備是劉邦的后裔，又是蜀漢的開國皇帝，特別是封建正統(tǒng)觀念的嚴(yán)重影響，所以在平原產(chǎn)生了關(guān)于劉、關(guān)、張的傳說和附會。其中把現(xiàn)三唐鄉(xiāng)的桃園站附會成劉、關(guān)、張三結(jié)義的地方；把劉備在安喜打督郵，弄成張飛在打督郵就是明顯的例子。因有了張飛在平原鞭打督郵的附會，便有了“龍門”的修建，和鳴雞店村名來歷的傳說。傳說張飛打督郵之后，劉、關(guān)、張由城墻基部的“水門”夜逃，到現(xiàn)前曹鄉(xiāng)鳴雞店村時正逢雞叫，因而后來將“水門”改為“龍門”，把雞叫的村名改為鳴雞店。其實，劉備當(dāng)平原縣令和平原國相的平原城，在現(xiàn)在王廟鎮(zhèn)張官店以東，而曾經(jīng)修建有“龍門”的現(xiàn)平原城，其地在東漢末年尚屬繹幕縣，其城到北齊時才建，和老平原城相距十五公里，與劉、關(guān)、張毫不相干。